قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) تعديل الموعد النهائي لإتاحة اللاعبين المحترفين المشاركين في كأس أمم إفريقيا 2025 لمنتخباتهم، وذلك قبل أيامٍ قليلة فقط من انطلاق البطولة في المغرب. هذا القرار، الذي يُعد سيفاً ذا حدين، يهدف رسمياً إلى منح المدربين وقتاً أطول للتحضير، لكنه يطرح في الوقت ذاته تحديات لوجستية وتخطيطية كبيرة.
كان من المقرر أن تفرج الأندية الأوروبية والعالمية عن لاعبيها الأفارقة للانضمام إلى معسكرات منتخباتهم في 9 ديسمبر. إلا أن القرار الجديد من “فيفا”، وفقاً لما نشرته “سكاي سبورتس”، يُؤجل هذا الموعد إلى 15 ديسمبر. وهذا يعني أن اللاعبين المحترفين، وهم غالباً العمود الفقري لأغلب المنتخبات، سينضمون إلى زملائهم المحليين قبل انطلاق البطولة بستة أيام فقط، حيث من المقرر أن تبدأ المنافسات في 21 ديسمبر على الأراضي المغربية.
يُبرر القرار الرسمي بأنه يهدف إلى “منح المنتخبات وقتاً كافياً للتحضير والاستعداد، بما يشمل اللاعبين المحليين والمحترفين”. ومن الناحية النظرية، قد يسمح هذا التمديد للأندية الأوروبية باستخدام لاعبين أساسيين في جولةٍ أخيرة حاسمة من المباريات قبل فترة التوقف الدولية الشتوية، مما يُرضي الأندية التي كانت تشكو دائماً من تأثير البطولات القارية على برامجها.